水文调查：为了水文分析计算、水利规划、水文预报以及其它工农业生产部门的需要而进行的野外查勘、试验，并向有关部门搜集资料的工作。其目的是补充水文基本站网定位观测之不足。调查内容包括：水文要素（水位、流量、含沙量、土壤含量、下渗等），气候特征（降水、蒸发、气温、湿度、风等），流域自然地理（地形、地质、水系、分水线、土壤、植被等），河道情况（河宽、水深、弯道、建筑物等），人类活动（水利、水土保持措施、土地利用、工农业用水等）以及水旱灾情，社会经济状况等方面。另外，在某些情况下，为了专门的目的，也可以组织专门的水文调查，例如洪水调查，主要是查清历史洪水的痕迹、发生的日期和情况以及河道情况、估算洪峰流量、洪水总量及发生的频率等。

       水文特征值：研究水文变化的定量值。用以表示一定时段（日、月、年、多年）内的水文要素的特征，如最大、最小、平均值等。常用的水文特征值有流量、径流总量、径流模数、径流深、径流系数等。有的把水文特征值再经过统计处理后所得的一些参数如均值X、变差系数Cv、偏态系数Cs等，也统称水文特征值。为区别干前者，工程上称它为水文统计参数。